Festejar una ocasión alegre
Para cumpleaños, victorias, aniversarios personales o logros, celebrar equivale a festejar, agasajar, brindar por o hacer una fiesta. Agasajar pone el foco en honrar a una persona; brindar destaca el gesto ritual; festejar es el equivalente más general.
- Celebraron el ascenso con una cena.
- La familia festejó su cumpleaños.
- Sus compañeros la agasajaron al jubilarse.
Conmemorar un acontecimiento
Conmemorar significa recordar de forma pública o solemne una fecha o hecho, que no necesariamente es alegre. Se conmemora un aniversario histórico, una tragedia o el nacimiento de una figura. Celebrar puede emplearse, pero a veces transmite un tono festivo inadecuado.
«Se conmemoró el final de la guerra» pone el foco en la memoria; «se celebró el final de la guerra» puede sugerir alegría por la conclusión.
Realizar una reunión, sesión o acto
En lenguaje formal, celebrar una reunión, una sesión, un juicio o una elección significa realizar, efectuar, llevar a cabo, tener lugar u organizar. Tener lugar se construye con el evento como sujeto.
- La reunión se celebrará el lunes.
- La audiencia tendrá lugar a puerta cerrada.
- El comité llevó a cabo una sesión extraordinaria.
Oficiar o solemnizar una ceremonia
Una misa, boda religiosa o rito se puede celebrar, oficiar o solemnizar. Oficia quien dirige la ceremonia; se celebra el acto. Solemnizar añade formalidad y relevancia simbólica.
No se dice normalmente que los invitados ofician la boda, salvo que tengan la función religiosa o civil correspondiente.
Celebrar un contrato o acuerdo
En derecho y administración, celebrar un contrato significa suscribirlo, formalizarlo, concertarlo o concluirlo. Suscribir destaca la firma; formalizar, el cumplimiento de requisitos; concertar, el acuerdo entre partes.
La expresión no implica festejo: «las empresas celebraron un contrato» significa que lo acordaron y formalizaron.
Elogiar, aplaudir o considerar favorable
En «celebró la decisión», el verbo puede significar aplaudir, elogiar, aprobar, recibir con satisfacción o congratularse por. Aplaudir puede ser literal o figurado; congratularse es formal.
- Las asociaciones aplaudieron la medida.
- La dirección recibió con satisfacción el resultado.
- Celebramos que hayas regresado.
Antónimos y construcciones
Lamentar se opone a celebrar una noticia; cancelar o suspender, a realizar un acto; rechazar o censurar, a aprobar una medida. Son frecuentes «celebrar que + subjuntivo», «celebrar con», «celebrar por» y «celebrarse en».
«Celebro que estés bien» expresa satisfacción; «celebro tu bienestar» es posible, pero más formal y nominal.
Celebrar a una persona o una obra
Celebrar también puede significar alabar, ensalzar, elogiar o reconocer públicamente los méritos de alguien o de una obra. «La crítica celebró la novela» no indica que organizó una fiesta, sino que la recibió favorablemente.
Ensalzar es intenso y solemne; elogiar expresa aprobación verbal; reconocer pone el foco en admitir un mérito; aclamar supone una manifestación entusiasta y colectiva. En una reseña neutral, valorar positivamente puede ser más preciso que celebrar.
Dudas frecuentes
¿Celebrar y festejar son sinónimos?
Sí para ocasiones alegres, pero celebrar también significa realizar actos, formalizar contratos o aprobar una noticia.
¿Se celebra o se conmemora una tragedia?
Conmemorar suele ser más preciso porque destaca el recuerdo sin sugerir alegría.
¿Qué significa celebrar una reunión?
Realizarla, llevarla a cabo o hacer que tenga lugar.
¿Qué significa celebrar un contrato?
Acordarlo y formalizarlo entre las partes, normalmente mediante su suscripción.